(Grafik von Visual Capitalist veröffentlicht am 23. September 2023)
Fast 7.000 Satelliten umkreisen die Erde und erfüllen lebenswichtige Funktionen wie Kommunikation, Navigation und wissenschaftliche Forschung.
Allein im Jahr 2022 fanden mehr als 150 Starts statt, bei denen neue Instrumente ins All geschickt wurden, und im Laufe des nächsten Jahrzehnts werden noch viele weitere erwartet.
Aber wem gehören diese Objekte? Diese Grafik nutzt Daten der Union of Concerned Scientists, um die führenden Unternehmen der Satellitentechnologie hervorzuheben.
Die Dominanz von SpaceX im Weltraum
SpaceX unter der Leitung von Elon Musk ist zweifellos der Branchenführer und betreibt derzeit die größte Satellitenflotte im Orbit – etwa 50 % der weltweiten Gesamtzahl.
Das Unternehmen hat in diesem Jahr bereits 62 Missionen abgeschlossen und übertrifft damit jedes andere Unternehmen oder Land und betreibt Tausende von Starlink-Raumschiffen mit Internetübertragung, die globale Internetkonnektivität bieten.
Starlink-Kunden erhalten eine kleine Satellitenschüssel, die sich selbst ausrichtet, um sich an den erdnahen Satelliten von Starlink auszurichten.
| Eigentümer | Gesamt | Anteil | Land |
|---|---|---|---|
| SpaceX | 3.395 | 50 % | USA |
| OneWeb Satellites | 502 | 7 % | Vereinigtes Königreich |
| China | 369 | 5 % | China |
| USA | 306 | 4 % | USA |
| Planet Labs, Inc. | 195 | 3 % | USA |
| Russische Föderation | 137 | 2 % | Russland |
| Spire Global Inc. | 127 | 2 % | USA |
| Swarm Technologies | 84 | 1 % | USA |
| Iridium Communications, Inc. | 75 | 1 % | USA |
| Andere | 1.528 | 23 % |
Aufgrund von Rundungen ergeben Prozentangaben möglicherweise nicht den Wert 100.
An zweiter Stelle steht ein weniger bekanntes Unternehmen, British OneWeb Satellites. Das Unternehmen mit Hauptsitz in London zählt die britische Regierung zu seinen Investoren und bietet Hochgeschwindigkeits-Internetdienste für Regierungen, Unternehmen und Gemeinden.
Wie viele andere Satellitenbetreiber verlässt sich OneWeb beim Start seiner Satelliten auf SpaceX.
Trotz der Dominanz von Starlink in der Branche wird das Unternehmen in den kommenden Jahren einem intensiven Wettbewerb ausgesetzt sein. Amazons Projekt Kuiper plant, bis 2029 3.236 Satelliten einzusetzen, um mit dem Netzwerk von SpaceX zu konkurrieren. Der erste Teil der Flotte könnte bereits 2024 auf den Markt kommen.
Der Aufstieg des chinesischen Raumfahrtprogramms
Nach den großen Privatunternehmen besitzen auch Regierungen einen erheblichen Teil der Satelliten, die die Erde umkreisen. Die USA bleiben führend bei der Gesamtzahl der Satelliten, wenn man die Satelliten beider Unternehmen und Regierungsbehörden zusammenzählt.
Die amerikanischen Ausgaben für Raumfahrtprogramme erreichten im Jahr 2022 62 Milliarden US-Dollar, fünfmal mehr als das zweite Land, China.
Allerdings hat China sein Raumfahrtprogramm in den letzten 20 Jahren beschleunigt und verfügt derzeit über die meisten Satelliten im Orbit, die direkt Regierungsbehörden gehören. Die meisten davon werden für Erdbeobachtung, Kommunikation, Verteidigung und Technologieentwicklung verwendet.
Die Satellitennachfrage wird im Laufe des Jahrzehnts steigen
Obwohl das Internet in großen Ballungsräumen und entwickelten Ländern eine Selbstverständlichkeit ist, hat jeder Dritte weltweit noch nie das Internet genutzt.
Darüber hinaus wird erwartet, dass die steigende Nachfrage nach Daten und das Aufkommen neuer, kostengünstigerer Satellitentechnologien erhebliche Chancen für private Raumfahrtunternehmen bieten.
In diesem Zusammenhang wird prognostiziert, dass sich die Satellitennachfrage im nächsten Jahrzehnt vervierfachen wird.