(Grafik von Visual Capitalist veröffentlicht am 20. Juni 2022)
Nach Schätzungen gibt es heute weltweit über 4.000 Religionen, Glaubensgruppen und Konfessionen. Forscher und Akademiker kategorisieren die Weltreligionen im Allgemeinen in fünf Hauptgruppen: Christentum, Islam, Buddhismus, Hinduismus und Judentum.
Diese Grafik visualisiert die am meisten verbreiteten Religionen auf der ganzen Welt und verwendet dabei die neuesten verfügbaren Daten aus der Weltdemografie von Index Mundi.
Zusätzlich zu den fünf großen Religionsgruppen enthält die Grafik zwei weitere Kategorien: eine für eine Gruppe von Volksreligionen und eine für Menschen, die keiner Religion angehören.
Die Religionen mit den meisten Anhängern
Obwohl die Zahl der Menschen, die einer Religion angehören, in den letzten Jahrzehnten zurückgegangen ist, identifizieren sich immer noch 82,8 % der Weltbevölkerung mit einer der großen Religionen der Welt.
Hier ist eine Aufschlüsselung der verbreiteten Religionen, geordnet nach ihrem Anteil an der Weltbevölkerung:
| Rang | Religion | % der Weltbevölkerung |
|---|---|---|
| 1 | Christentum | 31,4 % |
| 2 | Islam | 23,2 % |
| 3 | Ungebundene | 16,4 % |
| 4 | Hindu | 15,0 % |
| 5 | Buddhismus | 7,1 % |
| 6 | Volksreligionen | 5,9 % |
| 7 | Judentum | 0,2 % |
| 8 | Andere | 0,8 % |
Das Christentum hat mit etwa 31 % der Weltbevölkerung die größte Anhängerschaft. Muslime stellen mit 23,2 % der Weltbevölkerung die zweitgrößte Religionsgruppe.
Ungefähr 16,4 % der Weltbevölkerung gehören keiner Religion an. Diese Zahl übersteigt den Prozentsatz der Menschen, die sich mit Hinduismus (15 %), Buddhismus (7,1 %), Volksreligionen (5,9 %) oder Judentum (0,2 %) identifizieren.
Die Weltreligionen von den ältesten bis zu den neuesten
Der Hinduismus gilt als die älteste Religion der Welt und hat seinen Ursprung etwa 7000 v. Chr. im Indus-Flusstal (dem heutigen Pakistan).
Das Judentum entstand nach dem Hinduismus, es gilt es als die älteste der drei monotheistischen abrahamitischen Glaubensrichtungen und ist damit älter als das Christentum und der Islam. Es nahm seinen Anfang etwa 2000 v. Chr. in der südlichen Levante (dem heutigen Israel, Palästina und Jordanien). Im Gegensatz dazu wurde das Christentum im 1. Jahrhundert gegründet und begann als innerjüdische Bewegung.
Wissenschaftler datieren die Entstehung des Islam typischerweise auf das 7. Jahrhundert und machen ihn damit zur jüngsten der großen Weltreligionen. Der Islam wurde in Mekka (dem heutigen Saudi-Arabien) gegründet.
Eine Religion, die nicht in dieser Liste enthalten ist, ist der Sikhismus. Sie wurde im späten 15. Jahrhundert gegründet und ist relativ neu, insbesondere im Vergleich zu anderen Religionen wie dem Hinduismus oder dem Judentum. Doch obwohl der Sikhismus neu ist, hat er eine große Anhängerschaft – einigen Schätzungen zufolge gibt es weltweit über 25 Millionen Sikhs.
Was sind Volksreligionen?
Eine Volksreligion wird als eine ethnische oder kulturelle Praxis definiert, die außerhalb der theologischen Doktrin organisierter Religionen existiert.
Da es in den Volksreligionen keine heiligen Texte gibt, geht es ihnen mehr um Spiritualität als um Rituale oder Riten. Beispiele für Volksreligionen sind indianische Traditionen, chinesische Volksreligionen und traditionelle afrikanische Religionen.
Da Volksreligionen weniger institutionalisiert sind, sind sie besonders schwierig zu messen und werden oft von Umfragen ausgeschlossen. Dennoch praktizieren schätzungsweise 5,9 % der Weltbevölkerung (ungefähr 430 Millionen Menschen) eine Volksreligion.
Die am schnellsten wachsenden Religionen
Während der Islam die jüngste der fünf großen Religionen ist, ist er derzeit auch die am schnellsten wachsende Religion der Welt. Das schnelle Wachstum des Islam bedeutet, dass er innerhalb des nächsten halben Jahrhunderts das Christentum als größte Religion der Welt überholen könnte.
Was verursacht dieses Wachstum? Nach Angaben des Pew Research Center liegt der Hauptgrund einfach in der Demografie: Muslimische Frauen haben im Durchschnitt 2,9 Kinder, während der Durchschnitt aller Nicht-Muslime bei 2,2 liegt.
Muslime sind auch in Afrika und im Nahen Osten konzentriert, den beiden Regionen, in denen in den nächsten Jahrzehnten die höchsten Bevölkerungszuwächse zu verzeichnen sind.