(Grafik von Visual Capitalist veröffentlicht am 18. November 2022)
Das Social-Media-Universum im Jahr 2022
Eine Zeit lang verlief das Leben im Social-Media-Universum weitgehend ereignislos.
Im Nachhinein betrachtet waren die Jahre bis 2016 im Vergleich zu dem, was danach folgte, geradezu verschlafen. Donald Trumps kometenhafter, durch Tweets angetriebener Aufstieg zur Präsidentschaft. Der Skandal um Cambridge Analytica. Kongressanhörungen zu Privatsphäre und Voreingenommenheit. TikTok steht im Mittelpunkt der trüben Beziehungen zwischen den USA und China. Jeder neue Tag brachte eine neue Welle von Kontroversen an die Ufer der Social-Media-Plattformen.
Heute ist die Flitterwochenphase längst vorbei und die Unordnung, eine globale soziale Plattform zu betreiben, ist jetzt deutlich sichtbar. Nirgendwo ist dies deutlicher zu erkennen als auf Twitter (seit Juli 2023: „X“) während der aktuellen Übergangszeit von Elon Musk – aber dazu später.
Erkunden wir zunächst das Social-Media-Universum im Jahr 2022.
Kartierung des Social-Media- und Messaging-Universums
Im Jahr 2022 sieht das soziale Universum überfüllter aus als in den Vorjahren.
Aufgrund ihrer globalen Reichweite dominieren die Plattformen von Meta nach wie vor, doch es gibt eine Reihe kleinerer Netzwerke, die um Marktanteile kämpfen. Hier ist ein Blick auf beliebte Plattformen, geordnet nach der größten bis zur kleinsten aktiven Nutzerbasis:
YouTube ist die einzige echte Konkurrenz für Metas Größe und Reichweite. Der Video-Content-Hub von Alphabet mit sozialen Funktionen verfügt über mehr als zwei Milliarden aktive Nutzer pro Monat. Die Übernahme der Creator Economy durch YouTube drängt die Plattform mit der Einführung von „Handles“ weiter in den reinen Social-Media-Bereich.
Wie in der obigen Visualisierung zu sehen ist, verfügt China über ein eigenes Ökosystem großer sozialer und Messaging-Plattformen – die größte davon ist WeChat.
Die einzige Plattform in den Top 20, die weder in den USA noch in China ansässig ist, ist die datenschutzorientierte Messaging-App Telegram. Das in Dubai ansässige Unternehmen hat eine einzigartige Hintergrundgeschichte. Es entstand, nachdem die Gründer des russischen sozialen Netzwerks VK das Land verlassen hatten, nachdem sie dem Druck der Regierung widerstanden hatten, Daten über die Nutzer des sozialen Netzwerks in der Ukraine herauszugeben.
Heute gibt es auch eine Reihe kleinerer Special-Interest-Plattformen. OnlyFans konzentriert sich beispielsweise auf die Ersteller von Inhalten für Erwachsene. Parler und Truth Social sprechen Benutzer an, die weniger Einschränkungen hinsichtlich der von ihnen geposteten und konsumierten Inhalte wünschen. BeReal möchte authentischere Momente schaffen, indem es Benutzer dazu auffordert, jeden Tag zu einer zufälligen Zeit ein Foto zu posten.
Im Folgenden gehen wir näher auf einige dieser Plattformen ein.
Microblogging mit Makro-Erwartungen
Twitter hat eine komplizierte Geschichte.
Das Unternehmen wurde im Schatten des massiven Wachstums von Facebook gegründet und war mit Erwartungen behaftet, die nur schwer zu erfüllen waren. Obwohl Twitter über ein engagiertes und einflussreiches Publikum verfügt, ist es ihm nicht gelungen, es auf der Ebene der Meta-Plattformen zu monetarisieren.
Darüber hinaus ist Twitter ein Magnet für Kritik und Debatten rund um die freie Meinungsäußerung, unter anderem aufgrund seiner zentralen Stellung im politischen Diskurs.
Diese Probleme stehen in direktem Zusammenhang mit dem jüngsten Verkauf des Unternehmens an Elon Musk. Zum Zeitpunkt dieses Artikels befindet sich Twitter mitten in einer schmerzhaften und sehr öffentlichen internen Umstrukturierung.
TikTok
Die sozialen Medien wurden schon immer von Facebook und den damit verbundenen Apps dominiert. Als ein neuer Herausforderer auftauchte, hat Facebook ihn entweder übernommen (Instagram, WhatsApp) oder seine Funktionen „erworben“ (Snapchat). TikTok ist der erste Herausforderer, der seine Dynamik und sein Wachstum beibehält, auch wenn Instagram sehr ähnliche Funktionen eingeführt hat.
TikTok ist auch ein seltener Fall, in dem ein chinesisches Technologieprodukt auf westliche Märkte gelangt. Der Aufstieg von TikTok war jedoch nicht unumstritten. Sowohl in den USA als auch in anderen großen Märkten auf der ganzen Welt ist der Verdacht des chinesischen Zugriffs auf Benutzerdaten weiterhin ein Problem. TikTok ist in Indien seit 2020 verboten.
Trotz dieses Gegenwinds bleibt TikTok äußerst beliebt. Die Kurzvideoplattform war die am häufigsten heruntergeladene App weltweit und ist nach wie vor ein Favorit der überaus wichtigen Bevölkerungsgruppe der Generation Z.
Wir werden überwachen
In den letzten Jahren sind nachbarschaftsbasierte soziale Netzwerke entstanden und haben an Bedeutung gewonnen. NextDoor nutzte physische Briefe, die an benachbarte Adressen gesendet wurden, um sein Wachstum anzukurbeln, während Neighbors von der Beliebtheit der Türklingelkameras von Ring profitierte. Obwohl Mitglieder über harmlosere Themen wie verlorene Katzen oder die Suche nach einem guten Klempner posten, ist auch Kriminalität ein zunehmend verbreitetes Thema.
Apps wie Neighbors und Citizen konzentrieren sich stärker auf Kriminalität und Sicherheit. Während das Wachstum dieser Apps ein offensichtliches Interesse an der Kriminalitätsbekämpfung widerspiegelt, weisen Kritiker darauf hin, dass die Allgegenwart persönlicher Überwachungsgeräte und Foren, die ausschließlich auf die öffentliche Sicherheit ausgerichtet sind, eine Kultur des Misstrauens innerhalb von Gemeinschaften fördern.
Diese Art von sozialen Netzwerken ist noch recht neu, daher bleibt abzuwarten, ob sie Nischengemeinschaften bleiben oder sich zu etwas Größerem entwickeln.
Chaos und Chance
Der alte chinesische Stratege Sun Tzu sagte: „Inmitten des Chaos gibt es auch Chancen.“
Dies ist das Risiko und die Chance im heutigen Social-Media-Universum. Mit ihren riesigen Netzwerken und hohen Wechselkosten (z. B. Personalisierung, Bibliothek vorhandener Beiträge) haben die größten Plattformen Burggräben geschaffen, die aufstrebenden Marken, die etablierte Plattformen ersetzen möchten, das Leben schwer machen. Andererseits kann die Kontroverse auf Plattformen wie Twitter und Facebook dazu führen, dass einige Nutzer über neue Optionen nachdenken.
Die milliardenschwere Frage lautet: Ist die Unzufriedenheit mit den großen Plattformen nur vorübergehend, oder werden aufstrebende Netzwerke wie Mastodon oder BeReal (verleitet zu verheerenden Datenschutzverletzungen durch Nutzer) eine kritische Masse erreichen und zu neuen festen Bestandteilen für Menschen werden, die sich online vernetzen? Man wird sehen.