(Grafik von Visual Capitalist veröffentlicht am 8. Mai 2023)
Uran: Der Treibstoff für eine utopische Energiewirtschaft
Uran ist der Hauptbrennstoff für die Kernenergie und treibt mehr als 400 Reaktoren an, die 10 % der jährlichen weltweiten Stromerzeugung ausmachen.
Mit der Rückkehr der Länder zur Kernenergie als sauberer Energiequelle ist Uran zu einem strategisch wichtigen Metall für die Zukunft geworden.
Diese Infografik von CanAlaska Uranium will aufzeigen, wie die einzigartigen Eigenschaften von Uran eine saubere und effiziente Kernenergie ermöglichen, und beleuchtet die Aussichten für ihre Zukunft.
Warum Uran einzigartig ist
Kernkraft entsteht letztlich durch die Radioaktivität von Uranatomen, die bei der Spaltung große Energiemengen liefern.
Neben der radioaktiven Natur von Uran ist seine Energiedichte – die Energiemenge, die es pro Masseneinheit enthält – eine seiner außergewöhnlichen Eigenschaften, die es deutlich leistungsfähiger als andere Energieträger macht.
Die folgende Tabelle vergleicht die Energiedichte von Uran mit der anderer Brennstoffe, ausgedrückt in Megajoule Energie pro Kilogramm Brennstoff:
Angereichertes Uran-235, der Brennstoff, der in kommerziellen Kernreaktoren verwendet wird, enthält 3,9 Millionen Megajoule Energie pro Kilogramm Gewicht, was um Größenordnungen größer ist als die Energiedichte herkömmlicher fossiler Brennstoffe.
Aus diesem Grund kann eine relativ kleine Menge Kernbrennstoff durch Spaltung erhebliche Energiemengen erzeugen, was sich in verschiedenen Vorteilen für die Kernenergie niederschlägt:
Hoher Energie-Return on Investment (EROI)
Kernkraft hat den höchsten EROI aller Energiequellen und bringt 75 Energieeinheiten für jede Energieeinheit zurück, die für Bau und Betrieb aufgewendet wird.
Geringer Land-Fußabdruck
Kernkraftwerke haben mit 0,3 qm pro Megawattstunde den kleinsten Land-Fußabdruck pro Stromeinheit.
Kernreaktoren mit minimalem Abfall produzieren wenig Abfall oder abgebrannte Brennelemente, und nur ein kleiner Teil davon ist hoch radioaktiv. Auch abgebrannte Brennelemente können recycelt werden.
Mit Uran eine saubere Energiezukunft vorantreiben
Die Aussichten für Uran haben sich verbessert, da die Länder wieder auf Kernenergie setzen.
Im Jahr 2021 belief sich der weltweite Uranbedarf aus Reaktoren auf insgesamt 62.496 Tonnen. Laut der World Nuclear Association könnte diese Zahl bis 2040 von 79.400 Tonnen (niedrige Annahme) auf 156.500 Tonnen (höhere Annahme) ansteigen, je nachdem, wie sich die Bedingungen und Richtlinien für die Kernenergie entwickeln.
Im Jahr 2021 lieferten Minen etwa 77 % des für Reaktoren benötigten Urans, wobei 23 % aus Sekundärquellen wie Lagerbeständen von Versorgungsunternehmen und Regierungen stammten. Obwohl die Aufrechterhaltung dieser Vorräte für die Energiesicherheit wichtig ist, wird eine nachhaltige Uranversorgung aus den Minen immer der Schlüssel zur Deckung des steigenden Reaktorbedarfs sein.
CanAlaska ist ein führendes Explorationsunternehmen im Athabasca-Becken, dem reichsten Uranvorkommen der Erde.