(Grafik von Visual Capitalist veröffentlicht am 15. August 2023)
Die Welt hat im letzten Jahrhundert eine rasante Urbanisierung erlebt.
Heute leben mehr als 4,3 Milliarden Menschen in Städten, das sind 55 % der Weltbevölkerung.
Aber welche ist die größte Stadt der Welt? Die Antworten auf diese Frage variieren stark, je nachdem, welche Linien zur Abgrenzung der Stadtgrenzen und zur Messung ihrer Bevölkerungszahl verwendet werden.
Die obige Grafik verwendet Daten aus den neuesten offiziellen Volkszählungen und Prognosen, um die Top-Städte anhand der drei häufigsten Kennzahlen zu bewerten.
Die größten Städte nach Stadtgröße
Die erste Metrik basiert auf der eigentlichen Stadt, also auf den Verwaltungsgrenzen.
Laut den Vereinten Nationen ist eine Stadt „exakt das Gebiet, das den historischen Stadtkern umfasst“.
Die chinesische Stadt Chongqing liegt nach dieser Kennzahl an der Spitze und hat eine Verwaltungsgrenze von der Größe Österreichs mit einer städtischen Bevölkerung von 32,1 Millionen.
Das Einschienenbahnsystem der Stadt ist mit 70 Stationen das längste und verkehrsreichste der Welt. Der internationale Flughafen Chongqing Jiangbei gehört zu den 50 verkehrsreichsten Flughäfen der Welt. Darüber hinaus zählt die Stadt zu den 50 weltweit führenden Zentren für wissenschaftliche Forschung. Weitere chinesische Städte dominieren das Ranking.
Delhi in Indien erfährt weltweit eine der schnellsten Stadterweiterungen. Die Vereinten Nationen gehen davon aus, dass in Indien bis 2050 mehr als 400 Millionen Menschen in Städten leben werden, verglichen mit 250 Millionen Menschen in China und 190 Millionen in Nigeria.
Die größten Städte nach Stadtgebiet
Bei dieser Messung werden territoriale Grenzen weitgehend ignoriert und eine Stadt als ein zusammenhängendes bebautes Gebiet betrachtet.
Demographia beschreibt städtische Gebiete als eine integrierte Wirtschaftseinheit, die durch Pendelströme, soziale und wirtschaftliche Interaktionen verbunden ist.
Nach dieser Kennzahl führt Tokio das Ranking an. In der eigentlichen Stadt leben etwa 10 % der japanischen Bevölkerung. Betrachtet man den Großraum Tokio, einschließlich Städten wie Kanagawa, Saitama und Chiba, dann übersteigt die Gesamtbevölkerung Tokios 37 Millionen – etwa 30 % der Gesamtbevölkerung des Landes.
Folglich sind die Züge in Tokio trotz eines der größten Eisenbahnsysteme der Welt unglaublich überfüllt, wobei die Einstiegsrate in der Hauptverkehrszeit in den am stärksten überfüllten Gebieten bei 200 % liegt. Die Stadt ist auch berühmt für ihre Shibuya-Kreuzung, die verkehrsreichste Kreuzung der Welt.
Die größten Städte nach Metropolregion
Auch bei dem Maßstab der Metropolregion liegt Tokio an der Spitze.
Dieses Maß ähnelt dem des Stadtgebiets, wird aber im Allgemeinen von offiziellen Organisationen definiert, entweder für statistische Zwecke oder für die Verwaltung.
Da die Weltbevölkerung in den Städten weiter zunimmt, ist zu erwarten, dass neue Städte, vor allem in Afrika und Asien, bald um den Titel „größte“ Stadt konkurrieren werden.
Die UN-Prognosen gehen davon aus, dass bis 2050 68 % der Weltbevölkerung in städtischen Gebieten leben werden.