(Grafik von Visual Capitalist veröffentlicht am 26. Oktober 2022)
Animiertes Diagramm: Globale Lebenserwartung (1950–2021)
Auf einen Blick ist die Lebenserwartung in den letzten 70 Jahren weltweit gestiegen. Aber wenn man es nach Region und Geschlecht aufschlüsselt, zeigt sich eine deutliche, aber unterschiedliche Lücke in der Lebenserwartung.
Diese Grafiken basieren auf Daten von Our World in Data und bieten eine Aufschlüsselung der durchschnittlichen Lebenserwartung weltweit als auch eine detailliertere Ansicht, die die Lebenserwartung von Männern und Frauen auf verschiedenen Kontinenten betrachtet.
Lebenserwartung nach Kontinent und Geschlecht
Im 19. Jahrhundert betrug die durchschnittliche Lebenserwartung bei der Geburt nur 40 Jahre.
In den letzten 200 Jahren hat sich die durchschnittliche Lebenserwartung fast verdoppelt, was vor allem auf Verbesserungen in der Gesundheitsversorgung, den sanitären Einrichtungen und der weltweiten medizinischen Praxis zurückzuführen ist.
Die Verlängerung der Lebenserwartung war jedoch nicht bei allen Geschlechtern gleich – weltweit leben Frauen im Durchschnitt 5,4 Jahre länger als Männer. Und in bestimmten Teilen der Welt ist diese Kluft sogar noch größer.
In Europa ist die durchschnittliche Lebenserwartung von Männern 74 Jahre, die von Frauen 81 Jahre. Der globale Durchschnitt soll für Männer bei 68 Jahren liegen, bei Frauen bei 74.
Theorien zur Erklärung der Lücke
Während Wissenschaftler den genauen Grund für die Kluft in der durchschnittlichen Lebenserwartung zwischen den Geschlechtern nicht kennen, hat die Forschung einige führende Theorien aufgestellt. Sie meint, dass die Lücke durch eine Mischung aus biologischen und gesellschaftlichen Einflüssen verursacht wird.
Biologische Faktoren
Laut Our World in Data gibt es mehrere genetische und hormonelle Unterschiede zwischen Männern und Frauen, die sich auf die Langlebigkeit auswirken können.
Aufgrund höherer Östrogenspiegel und chromosomaler Unterschiede neigen Frauen dazu, mehr „subkutanes Fett“ in ihrem Körper zu haben, also Fett, das direkt unter der Haut transportiert wird.
Im Gegensatz dazu haben Männer tendenziell mehr „viszerales Fett“ oder Fett, das die inneren Organe umgibt – was mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung steht und Männer anfälliger für Gesundheitsrisiken wie Herzinfarkte macht.
Gesellschaftliche Faktoren
Es gibt auch eine Reihe gesellschaftlicher Faktoren, die zu einer geringeren Lebenserwartung von Männern beitragen könnten.
Laut Dr. Perminder Sachdev, einem Professor für Neuropsychiatrie, der sich mit der menschlichen Langlebigkeit beschäftigt hat, neigen Männer „eher dazu, zu rauchen, übermäßig zu trinken und übergewichtig zu sein“. Der Mediziner ist außerdem der Meinung, dass es bei Männern auch „weniger wahrscheinlich ist, frühzeitig medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen, und dass sie bei der Diagnose einer Krankheit eher die Behandlung nicht einhalten“.
Zusätzlich zu diesen erhöhten Gesundheitsrisiken deuten Untersuchungen auch darauf hin, dass Männer häufiger bei Autounfällen und Schlägereien sterben als Frauen. Darüber hinaus arbeiten sie überproportional häufig in gefährlichen Berufen, wobei die Wahrscheinlichkeit, bei der Arbeit getötet zu werden, bei Männern zehnmal höher ist als bei Frauen.
Welcher dieser Faktoren trägt am meisten bei? Es ist erwähnenswert, dass sich keine dieser Theorien gegenseitig ausschließt, was bedeutet, dass es sich wahrscheinlich um eine Mischung aus allen oben genannten handelt – allerdings ist die Gewichtung jedes einzelnen Faktors derzeit unbekannt.